"Un beau jour ou peut-être une nuit..."

En avril 2026, une tarbaise a confié aux Archives départementales une photo de classe inédite où figure la jeune Monique Serf, à la rentrée 1941 au collège de jeunes filles de Tarbes.

Barbara enfant, qui s’appelait encore Monique Serf, a passé deux bonnes années à Tarbes, entre la fin 1940 et la fin 1942. Sa famille, juive, avait quitté Paris dès la déclaration de guerre - son père avait été mobilisé. Après un séjour à Poitiers avec son frère aîné et leur grand-tante, un autre à Blois, un troisième dans un village de l’Indre, c’est à Tarbes qu’elle retrouva le reste de sa famille (elle avait alors dix ans) : son père s’y était fait démobiliser ; sa mère et la petite sœur, Régine, y étaient arrivées de leur côté.

Les Serf vivaient alors au 3 bis rue des Carmes, près de la place Marcadieu, dans une maison assez grande qu’ils louaient. On sait désormais grâce à cette photo que Monique (Barbara) fréquentait le collège de jeunes filles. Mais Tarbes restera pour elle marqué par un drame personnel, l’inceste, qui commença ici. 

La famille quittera la ville quelque temps après l’occupation de la zone libre (en novembre 1942), en raison, racontait-elle dans ses mémoires posthumes, d’une dénonciation. Elle alla se réfugier en Charente puis en Isère jusqu’à la Libération. Aucun d'eux ne fut déporté. 

Avec l’aimable obligeance de Valérie Lehoux, rédactrice en chef à Télérama.

Lire l'actualité de Télérama