Les carnets de Marcel Gentili, un trésor redécouvert

En 2022, à l’occasion du vidage de la maison d’un ancien directeur de l’Observatoire du Pic du Midi à Bagnères-de-Bigorre, ont été « redécouverts » par un bouquiniste les carnets de Marcel Gentili du Giuseppe (1901-1977), astronome du Pic du Midi entre 1943 et 1972.

Issu d’une famille de la bourgeoisie juive de Rome installée en France, il se réfugie à Bagnères pendant la guerre.

Chaque jour, il rédigeait un journal de ses activités et de ses humeurs qu’il tapait ensuite à la machine et pour lequel il réalisait un index annuel des noms de personnes, de lieux et de sujets abordés. Estimant qu’il contenait trop de remarques désobligeantes pour ses collègues, il avait dit qu’il le détruirait…

Finalement sauvegardé, cet ensemble de 13 classeurs couvrant les années 1948 à 1971 apporte une quantité d’informations sur le fonctionnement de l’Observatoire, les relations entre les personnels, la situation aussi bien climatique que politique, mais surtout l’avancement de la recherche en astronomie. Cela contribue également à la connaissance de cette institution, unique en son genre, en cours de reconnaissance comme patrimoine mondial par l’Unesco.

Pris en charge par l’Observatoire, ces documents ont été confiés aux Archives départementales des Hautes-Pyrénées en juin 2024 et sont conservés sous la cote 343 J 1-13.

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